Snøkrabbe: En arktisk delikatesse på norske middagsbord

Snøkrabbe har på kort tid gått fra å være ukjent for de fleste nordmenn til å bli en ettertraktet råvare i både restauranter og hjem. Den minner om kongekrabbe i både utseende og smak, men mange opplever kjøttet som enda søtere og mer delikat. Med økende fangst i Barentshavet og bedre tilgang i norske butikker, er snøkrabben i ferd med å få en fast plass i norsk sjømatkultur.

Hva er snøkrabbe, og hvorfor har den blitt så populær?

Snøkrabbe er en arktisk krabbeart som trives i kaldt hav, spesielt i Barentshavet og nordområdene. Den kom for alvor inn i norsk fangst på slutten av 1990-tallet. Siden den gang har bestanden vokst, og både industrien og forbrukerne har fått øynene opp for potensialet.

Kroppen til snøkrabben er forholdsvis liten sammenlignet med de lange beina og klørne. Det meste av kjøttet sitter i klørne og i leddene nærmest kroppen. Selve krabbeskallet inneholder lite kjøtt, noe som gjør at fokuset naturlig faller på beina.

Navnet knyttes ofte til det lyse, nesten snøhvite krabbekjøttet. Kjøttet har en fast, men samtidig saftig konsistens og en ren smak som mange beskriver som søtlig. Derfor passer snøkrabbe både til enkle hverdagsretter og mer avanserte selskapsmåltider.

Sammenlignet med kongekrabbe har snøkrabben:
– noe tynnere skall
– en smak som oppfattes som litt søtere
– mindre kjøtt i kroppen, men rikelig i klør og bein

Mange opplever også at snøkrabbe er mer anvendelig i retter der man ønsker å kombinere sjømat med kraftige eller aromatiske ingredienser, for eksempel chili eller ingefær. Den rene smaken gjør at den tåler mye tilbehør uten at krabbesmaken forsvinner.

Grunnleggende tilberedning: Dele, koke og renske snøkrabbe

Når du skal lage snøkrabbe hjemme, starter alt med enkel håndtering av krabben. Har du hele krabber, lønner det seg å dele dem før koking, slik at du får jevn varmebehandling og enkel tilgang til kjøttet etterpå.

En praktisk fremgangsmåte er:
1. Legg krabben på ryggen på et stødig underlag.
2. Bruk en skarp kniv eller kjøkkensaks for å klippe eller skjære av beina der de møter skulderpartiet.
3. Sorter beina og klørne på et brett, klare for koking.

For koking kan du følge denne enkle regelen:
– Kok opp rikelig vann.
– Tilsett omtrent 2 teskjeer salt per 2 liter vann.
– Legg i krabbebeina når vannet koker.
– La dem småkoke i 5-10 minutter, avhengig av størrelse.

Når krabben er kokt og avkjølt til å håndteres, gjelder det å få ut mest mulig kjøtt:
– Bruk en krabbeknekker eller baksiden av en kniv for å knekke klør og ledd.
– En liten krabbegaffel eller tynn spiss gjør det lettere å få ut alt kjøttet.
– Pass på å fjerne eventuelle bruskbiter før servering.

Kokt krabbekjøtt tåler videre varmebehandling godt. Smak og konsistens holder seg, så du kan trygt bruke det i varme retter uten å være redd for at kjøttet blir tørt eller seigt, så lenge du ikke overdriver steke- eller koketiden. For videre lesing om snøkrabbe og annen arktisk sjømat kan leseren med fordel se nærmere på Mikal Solhaug.